Palo María: the waterfall hike that earns your swim

Palo María is the closest real jungle hike to downtown Puerto Vallarta. You leave Federal Highway 200 toward the southeast of the Sierra Madre Occidental and, within minutes, the road turns into a trail among palm trees, papelillo trees and a river that runs down to the beaches of Bahía de Banderas.

What the route is like

It is 3.5 miles and takes around four hours, and we rate it challenging. The first stretch to the first waterfall is moderate. The way up to the second one is much steeper, with rocky sections and some places where a rope helps. Guests mention it in their reviews: be honest with Curiel about your fitness level before you decide to continue to the second waterfall, and the group adapts.

What you will see

Pools of transparent turquoise and emerald water for swimming.
Two waterfalls, the second one worth every step.
Birds, palms and the plants Curiel points out along the way.

Who it is for

People who like to sweat a little and want a real reward at the end. It is not a stroll, but you do not need to be an athlete. Groups are limited to ten people.

What to bring

Shoes with good grip are the number one tip from past guests. Add a swimsuit, a small towel, sunscreen, mosquito repellent and a small backpack. Water, snacks and shared transportation are included.

Palo María runs on Tuesdays and Saturdays at 10:00 AM, and other days can often be arranged on request.

Palo María es la caminata de selva real más cercana al centro de Puerto Vallarta. Sales de la Carretera Federal 200 hacia el sureste de la Sierra Madre Occidental y, en minutos, el camino se vuelve un sendero entre palmeras, papelillos y un río que baja hasta las playas de la Bahía de Banderas.

Cómo es la ruta

Son 3.5 millas y toma unas cuatro horas; la consideramos exigente. El primer tramo hasta la primera cascada es moderado. El camino a la segunda es mucho más empinado, con partes de roca y lugares donde una cuerda ayuda. Los invitados lo mencionan en sus reseñas: platica con Curiel sobre tu condición física antes de decidir continuar a la segunda cascada, y el grupo se adapta.

Qué vas a ver

Pozas de agua turquesa y esmeralda transparente para nadar.
Dos cascadas, y la segunda vale cada paso.
Aves, palmeras y las plantas que Curiel te va señalando en el camino.

Para quién es

Para quien quiere sudar un poco y llevarse una recompensa de verdad al final. No es un paseo, pero tampoco necesitas ser atleta. Los grupos son de máximo diez personas.

Qué llevar

El calzado con buen agarre es el consejo número uno de los invitados anteriores. Agrega traje de baño, toalla pequeña, bloqueador solar, repelente de mosquitos y una mochila pequeña. El agua, los snacks y el transporte compartido están incluidos.

Palo María sale los martes y sábados a las 10:00 AM, y muchas veces podemos organizar otros días bajo petición.